Es posible que hayas oído hablar de ellos como resaca o contracorrientes, pero estos fenómenos oceánicos, en realidad, son corrientes marinas.
Las corrientes marinas son corrientes estrechas en la zona de oleaje que se alejan rápidamente de la costa.
Una corriente marina típica varía entre los 50 y 100 pies de ancho y puede extenderse 100 yardas o más mar adentro.
Puede alcanzar velocidades de más de 5 millas por hora.
Eso es más rápido que un nadador olímpico.
Por esto, son peligrosas y potencialmente mortales.
Los científicos quieren aprender más sobre ellas para que podamos pronosticar mejor cuándo y dónde ocurrirán, cuándo se formarán y mantener seguros a los bañistas.
Esto es lo que sabemos.
Las olas no tienen que ser enormes para que se forme una corriente marina.
Bastan dos o tres pies.
Y no hace falta que el tiempo sea malo para que surja una corriente marina.
Suelen producirse en los días agradables después de una tormenta.
Suelen ser más fuertes cerca de una marea baja, pero pueden formarse en cualquier momento.
Las corrientes marinas a menudo se forman donde hay bancos de arena cerca de la orilla.
Se producen en roturas o canales de la barra.
Suelen ser difíciles de ver, pero puedes detectarlas en áreas donde las olas no rompen o donde hay espuma, algas o agua descolorida que es arrastrada mar adentro.
Es más fácil ver una corriente marina desde más arriba, como desde el acceso a la playa sobre las dunas o una torre de salvavidas.
Las corrientes marinas son un peligro para los bañistas.
Pero si conoce los peligros y sabe como identificarlas puede evitar quedar atrapado en las aguas de la corriente.

You might have heard them referred to as undertow or riptides, but these ocean phenomena are actually rip currents.
Rip currents are narrow currents in the surf zone that move quickly away from shore.
A typical rip current ranges from 50 to 100 feet wide and can extend 100 yards or more offshore.
It can reach speeds of over 5 miles per hour.
That's faster than an Olympic swimmer.
That makes them dangerous and potentially deadly.
And scientists want to learn more about them so we can better forecast when and where they will form and keep beachgoers safe.
Here's what we know.
Waves don't have to be huge for a rip current to form.
Two or three feet are all it takes.
And the weather doesn't have to be bad for a rip current to emerge.
They often occur in the nice days after a storm.
They're usually strongest near low tide, but can form at any time.
Rip currents often form where sandbars are near the shore.
They occur at breaks or channels in the bar.
They're often difficult to see, but you can spot them in areas where waves aren't breaking or where there's foam, seaweed, or discolored water being pulled offshore.
It's easier to see a rip current from higher up, such as from the beach access over dunes or a lifeguard's tower.
Rip currents are a hazard for beachgoers.
But by knowing the dangers and what to look for, you can avoid being caught in the grip of the rip.